Mais do que uma refeição, o Mr. Lam oferece uma experiência gastronômica única! As receitas chinesas são feitas conforme a tradição de Beijing, com técnicas do chef do premiado restaurante Mr. Chow, em Nova Iorque. Garçons dão uma verdadeira aula sobre os pratos, que são preparados numa cozinha repleta de utensílios importados. O ambiente é imponente e requintado, com decoração que faz alusão à China de forma discreta.

Em primeiro lugar, vou compartilhar uma informação importante que aprendi com os garçons do Mr. Lam: o nome do restaurante é uma homenagem ao chef responsável pelo menu da casa! Mr. Lam nasceu na China e começou a cozinhar ainda na adolescência. Com 22 anos foi trabalhar na cozinha do restaurante Mr. Chow em Londres e dez anos mais tarde passou a comandar a filial do Mr. Chow em Nova Iorque – onde ficou por mais de 25 anos, tornando esse um dos mais desejados restaurantes da cidade!

Foi o próprio Mr. Lam que veio ao Brasil para montar toda a cozinha do estabelecimento que leva o seu nome e treinar a equipe para executar suas receitas. Apostando na tradição da comida chinesa, o chef usa as mesmas técnicas há décadas e acredita que o preparo de todos os pratos na hora é fator de extrema importância, mesmo que isso acarrete tempo de espera dos comensais acima da média. Por exemplo, um dos carros-chefe do Mr. Lam, o pato laqueado, está no cardápio com a informação de que seu tempo de preparo é em torno de 60 minutos. Ele é feito num forno específico que veio dos EUA, já que não existe algo do tipo no Brasil. Também é importado o fogão chinês e diversos outros itens da cozinha.

Como descrever a experiência gastronômica no Mr. Lam? Sinceramente, fica até difícil explicar, pois achei algo único, diferente de tudo que já experimentei aqui no Rio (e nunca estive no Mr. Chow ou na China). Me impressionou bastante o conhecimento dos garçons e também seu preparo para instruir sobre os pratos. Nós experimentamos várias opções do cardápio. E à medida que os pratos iam chegando à mesa, prontamente os garçons explicavam quais eram os ingredientes e como se deveria comer – com as mãos, talheres ou hashi. Por se tratar de uma comida incomum, esse atendimento minucioso faz toda a diferença!

O Sqwab & Gambie (R$ 51), que é uma das mais tradicionais criações de Mr. Lam, por exemplo, requer explicações. O prato consiste em algumas porções que chegam à mesa separadas: pequenos cubos de frango devem ser colocados sobre uma folha de alface e então cobertos com molho escuro e finalizados com couve crocante. Aí é só pegar com as mãos e dobrar, fazendo uma espécie de enroladinho. É surpreendente e delicioso!

O extenso cardápio do Mr. Lam é dividido entre as seções “Para começar”, “Do mar”, “Da terra”, “Do céu”, “Massas” e “Acompanhamentos”. Além de três opções de menus degustação, que variam entre R$ 180 e R$ 190 por pessoa. Eles são muito pedidos e acredito serem a melhor forma de conhecer o restaurante, já que pode ser difícil escolher apenas um prato. Na noite em que jantei lá, como estava num evento para convidados, o jantar foi previamente planejado por pessoas que conhecem bem o menu. Assim, pudemos experimentar alguns dos hits da casa.

Entre as carnes, provamos o Cordeiro de Pequim (R$ 98), o Porco Agridoce (R$ 81) e o Ma Mignon Mr. Lam (R$ 98). Que vieram acompanhadas de vagem francesa e arroz frito, todos em fartas porções que foram colocadas no centro giratório da mesa e compartilhadas por várias pessoas. O chef Mr. Lam tem a teoria de que a comida deve alimentar também outros sentidos, não apenas o paladar. E assim é no restaurante, pois a visão e olfato são muito bem tratados! Pratos super coloridos e com aroma interessante despertam a curiosidade e o apetite – e agradam demais o paladar. A comida do Mr. Lam é envolvente!

De tudo o que experimentei, o que mais gostei foi o famoso satay de frango (foto principal do post – R$ 25 com duas unidades), que é um espetinho de frango com um molho super secreto, de sabor inexplicável! O tipo de coisa que daria para comer em quantidades enormes, rs. Ele é uma das entradas e é justamente um dos pratos que impulsionou a popularidade do Mr. Chow, o restaurante do chef Mr. Lam em Nova Iorque. Outro clássico do restaurante é a sobremesa Uhn Ehggi (R$ 45), que parece um ovo, mas é uma cocada mole com creme de maracujá.

O ambiente suntuoso e refinado do Mr. Lam tem pé direito altíssimo e um salão para eventos no mezanino. Na decoração, diversos objetos relacionados à cultura chinesa, sem sobressair à sobriedade da casa, que tem luz baixa e um bar com iluminação neon. É um restaurante que tem preço alto, mas é realmente extraordinário! O Mr. Lam fica na Rua Maria Angélica, 21, na Lagoa. Abre de segunda a sábado a partir das 19h e domingo a partir das 13h.

• Post escrito pela autora do blog Juliana Goulart.

*A experiência contada nesse post foi uma cortesia do evento Rio Wine & Food Festival. 

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